摘要: 岛屿动物中的性选择强度不高 ,其原因可能是由于岛屿种群的遗传变异性水平较低。本文作者检验了鸟类岛屿种群是否具有较低的遗传变异性、性选择强度大的种群是否具有较高的突变输入率 (rateofmu tationalinput) ,在鸟类岛屿种群中是否具有较低的性选择强度 (可以根据配偶外父亲身份的频率来估计 )。小卫星共有谱带系数 (minisatellitebandsharingcoefficient)可确定无亲源关系个体之间的遗传变异性 ,对与遗传变异性有关的雄性个体的父亲 (paternity)进行了成对比较以检验如下假说 :在具有较多遗传变异的种群中 ,雌性个体更经常地进行配偶外交配。在小卫星共有谱带系数较低的鸟类种群中 ,配偶外父亲的频次较高。对岛屿和大陆鸟类进行的第二个比较分析表明 :岛屿种群中的配偶外父亲频次较低 ,遗传变异性也较低 ,其部分原因在于突变输入 (mutationalinput)减少。上述发现表明 :( 1)父亲确认程度 ( par ternity)随遗传变异性的数量而增加 ;( 2 )在遗传变异性较大的种群中 ,突变率较高 ,性选择的程度更激烈 ;( 3)岛屿种群中性选择的强度一般比大陆种群弱。这对于理解遗传变异性的空间变异、理解岛屿种群和其它隔离种群的保护问题有重要启示。

摘要: 鸟类信号系统研究认为,不同于类胡萝卜素,基于黑色素的羽色装饰不需要昂贵的生理代价。然而,羽毛色素细胞的黑色素沉积与抗氧化能力和免疫系统有很强的联系,而抗氧化能力和免疫系统在提高有机体适合度方面具有重要的功能。黑色素细胞的生长对氧化环境压力十分敏感;并且,黑色素本身似乎就具有抗氧化剂的功能。相应地,把抗氧化剂用于以黑色素为基础羽色发育,还是用于其它方面例如免疫调节和免疫刺激等,个体也许必须对此做出权衡。组织中的抗氧化功能大多与代谢活动有关,也就是和自由基的最高水平有关。此外,人们发现,在哺乳动物中调节黑色素沉积的激素,即α黑素细胞刺激素,在鸟类上皮组织的色素沉积中也具有同样的功能。这种进化保守的激素是免疫和炎症反应的一个重要介体。它下调前炎性细胞因子、免疫介导细胞因子和协同刺激分子,以及主要组织相容性复合体Ⅰ类分子在单核细胞的表达以及抗体的产生,而上调抑制因子白介素。黑色素在羽毛上的大量沉积,也可能反映出免疫系统在局部免疫应答的负调控能力。这些将黑色素沉积和抗氧化剂以及免疫功能联系起来的机制,表明基于黑色素的羽色信号具有一定的生理代价,这些对以往关于黑色素的优势作用的假说提出质疑

摘要: 迁徙鸟类能够预计到迁徙过程中对能量需求的增加和迁徙途中获得能量的不确定性。最佳迁徙理论指出 :迁徙停留期的一系列决策受到体内能量状态、取食机会和迁徙时间的影响。利用刚完成春季跨越墨西哥湾迁徙的鸫类 ,我们研究了取食行为、体内能量状态和能量积累速度的相互关系。我们用雾网捕获了停留的鸫 ,然后给每只鸟进行了环志和称重 ,并估测了表皮下积累的脂肪。为了检测体内能量积累大小对取食行为的影响 ,我们把在野外观察到的鸟分成肥、瘦两组。当一天里被捕获鸟的平均体重低于相关种的瘦体重时 ,这一天被观察到的取食鸟被归到瘦组 ,反之就属于肥组。我们同时对一部分鸟用有色环进行了标记 ,以便能在野外观察到它们时能准确地知道每一只鸟的初始能量积累状态。在春天完成跨越墨西哥湾迁徙以后的鸫大约有 5 0 %在到达停留地时就已经消耗了所有的表皮下脂肪。与肥组鸟相比 ,瘦组的个体在停留期扩展了取食方法和取食基底 ,增加了取食速度。与此相关的是 ,瘦鸟表现出体重积累更多、速度更快。我们的数据表明迁徙鸟在到达迁徙中途停留地时的能量状态会影响到它们停留期间的取食行为和继续迁徙时的生理机能 ,从而影响停留期的长短和在迁徙途中停留与否的决定

摘要: 最近十来年 ,中国辽宁发现的早白垩世的鸟类化石超过了世界上其它任何一个地区。中国的中生代鸟类化石代表了始祖鸟化石之后鸟类历史上第一次显著的分异。它们不仅包括了带有明显恐龙祖先特征的长尾的鸟类 ,而且还包括了许多进步或特化的种类 ,如早白垩世最大的鸟类 ,最原始的反鸟类 ,以及保存最好的、飞行结构和现生鸟类几乎一样的今鸟类。这些早期鸟类在诸如飞行、大小和食性等所反映的演化、形态和生态学特征等方面出现了重大的分异。具有长尾骨骼的原始基干鸟类热河鸟和驰龙类具有的相似性 ,进一步支持了鸟类起源于恐龙的学说。中国发现的早白垩世的鸟类以及树栖的恐龙化石还为鸟类飞行的树栖起源假说提供了十分重要的证据。“恐龙下树”的假说结合了鸟类起源于恐龙的学说和鸟类飞行的树栖起源学说 ,因此也得到了化石证据的支持。由于多种恐龙带有羽毛 ,因此羽毛不一定代表了恒温。恒温的鸟类可能到了早白垩世的进步鸟类中才开始出现

摘要: 中亚三叠纪和中国早白垩世的新的重要化石发现或许可以帮助解决有关鸟类起源的争议。鸟类的飞行可能起源于三叠纪一些小型的、四脚滑翔的初龙类。羽毛的起源最初是为了滑翔而不是保温。“手盗龙类”实际上起源于鸟类 ,并至少发育了初级飞羽 ,具备滑翔的能力