摘要: 理解动物的营养生态位是充分理解其整个生态学的基础 ,对于害兽控制和物种保护也很重要。食肉动物的小肠很发达 ,这可能与对食物的高消化能力有关 ;杂食性动物有更复杂的胃肠器官 ,其后端有可进行发酵的盲肠 ,消化物的平均滞留时间 (meanretentiontimes ,MRTs)更长 ;最长的平均滞留时间见于食草动物 ,其消化道内高密度的微生物种群对不同滞留区内的消化物进行发酵。但是 ,并不是所有的食草动物都能够最大程度地消化植物纤维 ,只有反刍动物、骆驼和个体较大的后肠发酵动物 (hindgutfermenter)能够具有这种能力。对比而言 ,许多其它的食草动物 ,如前肠发酵的有袋类和小型的后肠发酵动物如兔子、田鼠和负鼠等 ,它们具备可以使植物纤维消化效率最大的消化系统 ,可以在食物中的纤维素含量非常高的情况下仍能处理大量的食物。这些不同的消化策略使哺乳动物具有广幅的营养生态位