摘要: 海鞘(尾索动物亚门Urochordata,海鞘纲Ascidiacea)是与脊椎动物亲缘关系最近的分支[1],是研究动物进化和发育的重要材料。其中玻璃海鞘(Ciona intestinalis)在世

摘要: 随着实验生物学的持续发展，常用模式生物的应用局限日益凸显。由于实验动物和人类的相关研究之间存在差异，严重影响到动物实验研究结果的转化应用。本文介绍了一种在进化上与脊椎动物亲缘关系最近的无脊椎动物，同时也是脊椎动物的姊妹分支——尾索动物玻璃海鞘（Ciona intestinalis）。本综述通过总结近年来玻璃海鞘在各领域的研究进展，说明其作为新型模式生物具有的优势与巨大应用前景。玻璃海鞘的研究进展主要包括：（1）玻璃海鞘全基因组测序完成并建立了许多相关数据库，多种胚胎基因编辑技术已经在玻璃海鞘中成功应用，使玻璃海鞘成为易于遗传学操作且能够直观研究目的基因功能和相互作用的动物模型。（2）神经生物学领域，玻璃海鞘具有与脊椎动物相似的中枢神经系统组织结构且拥有众多同源神经肽和激素分子，使其在研究内分泌与神经内分泌相关分子的作用机制、功能进化方面具有优越性。同时，玻璃海鞘幼虫对光刺激的敏感性与习惯性可用于探索行为可塑性相关机制。（3）免疫学领域，玻璃海鞘已有成熟的固有免疫系统，并进化出部分适应性免疫系统相关基因的前体，加之编码免疫相关基因较简单，故而可以作为免疫领域研究较理想的模式生物。（4）发育生物学领域，众多研究聚焦玻璃海鞘的脊索发育过程和其中的表达调控机制，提示脊索动物共同的进化发育策略。另外有关心脏发育方向的研究则对人类心脏发育基因网络的理解做出重要贡献。（5）医学领域中，玻璃海鞘的神经复合体和虹吸管具有再生能力，以及心脏在严重损伤后仍然可以存活并恢复收缩功能，使得玻璃海鞘可作为研究再生问题和心脏受损的动物模型。同时玻璃海鞘作为阿尔茨海默病的研究模型在新药开发方面也有其独特优势。此外，玻璃海鞘的完整生命周期仅5个月左右，便于用其观察记录衰老全过程，探索不同因子的衰老效应。总之，本综述旨在说明玻璃海鞘作为模式动物具有独特的优越性并且有望在更多的科学研究方面发挥重要作用。